Né d'une famille enracinée dans les traditions rurales, Christophe Gerschel grandi au cœur de la nature, sur une propriété, où ses parents ont été à un moment de leur vie agriculteurs, dans le Lot, éleveurs de moutons. Sa grand-mère paternelle, Marcelle Vérité, ayant signé plus d’une centaine de livres pour enfants, a également joué un rôle clé dans son éveil écologique. Ses histoires d'animaux dans les montagnes du Béarn ont probablement ancré en lui un profond respect pour la faune et la flore. 

A tel point que, quelques années plus tard, Christophe se découvre avec son père une passion pour l'entomologie, s'intéressant particulièrement aux papillons Charaxes, majestueux habitants des forêts africaines. Ces créatures, symbole de la beauté et de la fragilité des écosystèmes, l'ont conduit à développer une compréhension intime des dynamiques écologiques jusqu’à il  y a deux ans et demi, où tout en maintenant son activité au sein de son Cabinet d’avocats d’affaires, il a créé Green Sanctuaries, qui a pour mission de  préserver l'environnement et sanctuariser les forêts. 

Un homme de conviction, porté par sa famille et ses valeurs

Christophe Gerschel n'est pas seul dans cette aventure. Sa fille Flora, véritable catalyseur de son engagement, le soutient dans sa démarche depuis le début. La structure de Green Sanctuaries reflète cette union familiale et cette solidarité : deux salariés en France, une dizaine sur le terrain, une vingtaine de bénévoles et un réseau grandissant de mécènes et de donateurs. Grâce à leur soutien, l'organisation a déjà levé plus de 2 millions d'euros et vise des objectifs encore plus ambitieux.

Pour Christophe, protéger les forêts, c'est aussi protéger l'avenir de l'humanité. "La question de la biodiversité est intrinsèquement liée au changement climatique", insiste-t-il. "Si nous laissons disparaître les forêts du bassin du Congo, les conséquences se feront sentir jusqu'en Europe. Nous n'avons qu'une seule planète." Christophe Gerschel reste néanmoins optimiste. Il croit en la capacité humaine à agir, à innover, et à construire un avenir où la prospérité coexiste avec la nature. Son mantra ? "Green is the future gold ."

Green Sanctuaries : une réponse audacieuse à l'urgence écologique

Green Sanctuaries est bien plus qu'une organisation. C'est une vision où la protection des forêts riches en biodiversité est au cœur d'une stratégie globale pour atténuer le changement climatique et préserver l'équilibre écologique de la planète. Pour ce faire, l’approche de Green Sanctuaries repose sur quatre piliers :

1. Protéger les forêts en danger : Fin 2025, l'objectif est d'avoir sécurisé 40 000 hectares sur une dizaine de projets, notamment au Cameroun, en Équateur et au Zimbabwe. Ces acquisitions, locations ou mises sous concession sont la première étape, souvent indispensable, pour garantir que ces forêts resteront intactes. 

    

2. Faire avancer la recherche scientifique : Collaborant avec des institutions de renom comme l’IRD, le CNRS et le Muséum national d'Histoire naturelle, Green Sanctuaries finance des études approfondies sur la biodiversité des forêts qu'elle protège. Ces recherches permettent de découvrir des espèces encore inconnues et d'explorer les savoirs ancestraux des populations autochtones, comme en Équateur, où des communautés locales cultivent des jardins comprenant jusqu'à 90 plantes utilisées pour l'alimentation et la médecine.

    

3. Emouvoir, sensibiliser et inspirer : L’éducation est essentielle pour reconnecter les jeunes et les moins jeunes à la nature. Green Sanctuaries organise des programmes dans les écoles, des conférences avec des experts renommés, et des immersions en forêt pour émerveiller et informer le public.

    

4. Impliquer les populations autochtones : Les gardiens des forêts sont souvent ceux qui y vivent depuis des générations. Green Sanctuaries travaille main dans la main avec les communautés locales, notamment en recrutant des écogardes issus de leurs rangs pour assurer une protection réelle et durable des écosystèmes.